È vero che “un anno di un cane corrisponde a sette anni di un uomo”?
Che un anno di un cane equivalga a sette anni di un uomo è ormai un calcolo da superare.
Questa credenza popolare si basava infatti sul fatto che la vita media di un cane è di circa un settimo della nostra.
Questo vuol dire che un cane di due anni può essere paragonato a un ragazzo di quattordici anni? Assolutamente errato.
Come si determina l'età di un cane?
In realtà, determinare l’età di un cane è molto complesso e ancor più farlo rispetto ad una scala umana.
Il rapporto tra gli anni di un cane per anni umani varia con il peso, la razza e lo stato di salute del cane.
Bisogna considerare che durante i primi due anni di vita il cane è soggetto a una crescita rapidissima, mentre un ragazzo di quattordici anni non ha nemmeno ancora iniziato la sua maturazione fisica. Invecchiamento per cani e umani, dunque, non è la stessa cosa.
Le variazione coinvolgono ovviamente anche le diverse razze. Per molte di queste, il solo primo anno di vita corrisponde a circa 14-15 anni umani. O ancora, a seconda delle dimensioni, lo stesso numero di anni equivale a un diverso numero di anni umani.
Si scopre dunque che non è possibile generalizzare.
Gli studiosi generalmente distinguono quattro gruppi principali di cani, ognuno avente un diverso rapporto di età per anni umani:
- Cani di piccola taglia.
- Cani di taglia media.
- Cani di grandi dimensioni.
- Razze giganti.
Mentre i cani di grandi dimensioni maturano più lentamente (all’età di cinque anni sono generalmente considerati anziani), i cani di piccola taglia vengono invece considerati anziani a partire dall’età di dieci anni. (vedi Tab1)
Tab1. Età di inizio dell'invecchiamento
| Peso | Età | |
|---|---|---|
| Cani di taglia piccola | da 0 a 9 kg | 11 anni |
| Cani di taglia media | da 10 a 22 kg | 10 anni |
| Cani di grossa taglia | da 23 a 40 kg | 9 anni |
| Cani di taglia gigante | oltre i 40 kg | 7 - 5 anni |
Potendo creare delle linee guida, si può affermare che complessivamente, dopo i primi due anni di vita del cane di piccola taglia, il rapporto è di circa 5 anni a 1 e di 6-7 anni a 1 per le razze grandi e giganti.
Per rendervi l’idea, a dieci anni un Alano viene considerato vecchio di 80 anni sulla scala dell’età umana!
È facile capire quanto il vecchio sistema di calcolo sia impreciso: ricordate sempre che il rapporto è maggiore durante i primi anni di vita del cane e diminuisce con il suo invecchiamento.
Tuttavia c’è una formula generica molto semplificata, adoperata dai veterinari e quindi adatta a tutti, ovvero: 10, 5 anni corrispondono a un anno umano solo per i primi due anni; passati questi, dopo ogni anno 4 anni canini equivalgono a un anno umano.
Se vogliamo proprio avere un termine di raffronto più vicino alla realtà dell'esistenza di un uomo ed un cane possiamo tenere presente i valori espressi nella tab2.
Tab2. Comparazione età uomo - cane
| Età uomo | Età cane |
|---|---|
| 6 mesi | 10 anni |
| 8 mesi | 13 anni |
| 12 mesi | 15 anni |
| 18 mesi | 20 anni |
| 2 anni | 22 anni |
| 4 anni | 32 anni |
| 8 anni | 48 anni |
| 10 anni | 56 anni |
| 14 anni | 72 anni |
| 18 anni | 88 anni |
| 20 anni | 96 anni |
| 22 anni | 100 anni |
Ci sono anche alcuni modi per stimare l’età di un cane quando la sua data di nascita è sconosciuta, ma richiede necessariamente un’accurata fisica medica.
Il veterinario valuterà l’età in base alla condizione dei denti e sulla base di un esame di ossa, articolazioni e muscoli.
Non dimenticate mai che le razze miste tendono a vivere più a lungo per una questione di mescolanza genetica; al contrario, le razze pure sono molto più esposte alle malattie.
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